리오넬 메시는 토요일 플로리다에서 열린 밴쿠버 화이트캡스와의 경기에서 3-1로 승리하는 데 주역으로 활약하며 인터 마이애미의 첫 MLS컵 우승에 영감을 주었습니다. 아르헨티나의 슈퍼스타 메시는 포트 로더데일의 체이스 스타디움에서 열광적인 홈 관중 앞에서 두 골을 어시스트하고 또 다른 골을 만들어 열광적인 축하를 불러일으켰습니다. 이후 MLS컵 최우수 선수로 선정된 메시는 "지금이 바로 제가 기다려온 순간이며, 우리 팀이 기다려온 순간입니다."라고 말했습니다.

마이애미는 초반 에디에 오캄포의 자책골로 리드를 잡았지만 후반전 알리 아흐메드의 동점골로 밴쿠버에 패했습니다.

하지만 메시는 아르헨티나 대표팀 동료 로드리고 데 폴이 마이애미를 2-1로 앞서게 한 뒤 타데오 아옌데의 추가 시간 골로 승리를 확정지었습니다.

마이애미의 첫 메이저 리그 사커 왕관은 마이애미의 성공을 오랫동안 꿈꿔온 전 잉글랜드 및 맨체스터 유나이티드 스타 데이비드 베컴의 공동 구단주에게 빛나는 찬사를 보냈습니다. 토토사이트 추천 

베컴은 이후 "잠 못 이루는 밤이 많았지만 저는 항상 믿었습니다."라고 말했습니다. "저는 항상 팀을 여기로 데려오는 것을 믿었고, 적절한 파트너를 찾았을 때 무엇이든 가능하다는 것을 알았습니다.

"우리는 항상 팬들에게 성공을 거두고 최고의 선수들을 영입하겠다고 약속했고, 오늘 우리는 이를 달성했습니다."

독일의 전설 토마스 뮐러가 이끄는 밴쿠버는 전반 60분 알리 아흐메드를 제치고 오캄포의 8분 자책골을 만회하며 더 유력한 승리 후보로 떠올랐습니다.

화이트캡스는 동점골이 터진 직후인 62분 마이애미가 탈출하면서 엠마누엘 사비의 슈팅이 두 포스트를 모두 강타하며 거의 리드를 잡았습니다.

비용이 많이 드는 실수

하지만 화이트캡스가 완전히 장악한 상황에서 마이애미가 미드필더 안드레스 쿠바스의 실수로 리드를 되찾자 캐나다인들은 깜짝 놀랐습니다.

쿠바스는 너무 오래 소유하고 있다가 메시에게 강도를 당했고, 메시는 드 폴을 방출하기 전에 클리어를 건너뛰어 임상 마무리를 제공했습니다.

밴쿠버는 그 망치 타격에서 회복하지 못했고, 마이애미는 메시가 아옌데에서 세 번째로 출전해 3-1로 승리하며 추가 시간에서 파티를 시작했습니다.

화이트캡스의 감독 예스퍼 소렌센은 경기 종료 후 드폴의 골에 뒤처진 후 팀이 회복하지 못했다고 말했습니다.

소렌센은 "우리는 몇 가지 실수를 저질렀고 그들은 그것을 이용했습니다."라고 말했습니다. 

"우리는 실수를 저질렀습니다. 공이 메시에게 떨어졌고 그는 로드리고에게 패스를 했습니다. 몇 분 후에 경기가 결정되고 마이애미를 플레이하면 선수들이 이 순간을 활용할 수 있습니다." 

이번 우승은 2020년 확장 클럽으로 리그에 진출한 인터 마이애미가 2023년 월드컵 우승팀 메시를 마이애미로 유인하는 데 성공한 이후 인터 마이애미가 거둔 최고의 성과입니다.

토요일의 승리는 메시의 전 바르셀로나 팀 동료이자 스페인 국가대표인 호르디 알바와 세르히오 부스케츠가 은퇴를 앞둔 가운데 마이애미가 메이저리그 축구 정상에 오르는 데 중요한 역할을 한 두 인물의 시대가 끝났음을 알렸습니다.

발롱도르 8회 수상자인 메시는 알바와 부스케츠의 승리적인 작별 인사에 대해 "은퇴의 새 삶을 시작하는 두 좋은 친구에게 작별 인사를 하는 것이 주요 목표 중 하나였습니다."라고 말했습니다.

"이것은 그들과 팀 전체에게 매우 특별한 일이었습니다. 축구 역사상 최고의 선수 두 명에게 최선을 다해 작별 인사를 전합니다."